Rantasalmen puhallinorkesteri on kutsuttu Sortavalaan soittamaan Karjalan tasavallan 90-vuotisjuhliin. Orkesterin A-kokoonpano lähtee matkaan sunnuntaiaamuna 6.6.2010. Kokoonpanossa soittaa 32 nuorta tai aikuista soittajaa. Kapellimestarina toimii Marja Ikonen. Orkesteri konsertoi Sortavalan lisäksi Valamon saarella Laatokan pohjoisosassa. Sortavalan konsertissa soitetaan aluksi marssien, mm. orkesterin tunnusmarssi Tornado (säv. Janne Ikonen), ja sen jälkeen ohjelmistossa on viihteellistä puhallinmusiikkia Suomesta ja ulkomailta. Suomalaisista säveltäjistä soitamme musiikkia mm. Jukka Viitasaarelta, Markku Viitasaarelta, Janne Ikoselta ja Timo Forsströmiltä. Valamon konsertin hartaampi ohjelmisto koostuu virsistä, suomalaisesta kansanmusiikista ja muista kesäisistä kappaleista. Suomeen orkesteri palaa tiistai-iltana 8.6.2010.
Venäjän vallankumouksen jälkeen Itä-Karjalaan perustettiin 8. kesäkuuta 1920 Karjalan Työväenkommuuni, josta nykyisen Karjalan tasavallan katsotaan saaneen alkunsa. Neuvostoliiton ja myöhemmin Venäjän historian kuluessa alueen nimi on vaihdellut. Kun Neuvostoliitto hajosi, nykyinen Autonominen Karjalan tasavalta perustettiin 13.11.1991. Karjalan tasavalta juhlii vuosipäiväänsä eri puolilla aluettaan. Suurimmat juhlat ovat pääkaupungissa Petroskoissa. Karjalan tasavallassa on nykyisin noin 700 000 asukasta, heistä suurin osa on kansallisuudeltaan venäläisiä. Huomattavin vähemmistöryhmä ovat karjalaiset, joita on noin kymmenen prosenttia tasavallan väestöstä.
Matkalle osallistuu myös Rantasalmen kunnan edustajia. Sortavalan kaupungin ja Rantasalmen kunnan välisen yhteistyön toivotaan kehittyvän. Kulttuuriyhteistyön seuraavassa vaiheessa sortavalalaisia nuoria osallistuu Rantasalmen Puhallinorkesterin kesäleirille elokuun alussa. Puhallinorkesterin matkan on mahdollistanut Rantasalmen kunnan kulttuuritoimelta ja Kielitivoli-hankkeesta sekä CIMO:sta saadut avustukset.
teksti: Pertti Rovamo, Päivi Koikkalainen-Rovamo ja Marja Ikonen